Faleceu nesta última quinta-feira, aos 74 anos, Manuel da Conceição Ferreira, mais conhecido como Manuel da Lupa. Sua jornada à frente da Associação Portuguesa de Desportos, onde presidiu por três mandatos entre 2005 e 2013, foi pontuada por momentos de glória e de desafios.
Durante sua gestão, o clube vivenciou episódios de triunfo, como a conquista do título da Série B do Campeonato Brasileiro em 2011, e momentos de adversidade, exemplificados pelo controverso rebaixamento em 2013, no caso envolvendo o jogador Heverton. Este período foi marcado por intensas emoções e debates dentro e fora dos campos, refletindo o impacto de suas decisões no destino da Portuguesa.
O apelido “Barcelusa”, cunhado em homenagem ao time de 2011, reflete o reconhecimento ao estilo de jogo praticado sob sua liderança, comparável ao do renomado Barcelona de Messi e Guardiola. A equipe celebrou 23 vitórias em 38 jogos, com um ataque fulminante que marcou 82 gols, consolidando-se na memória dos torcedores.
Contudo, a gestão de Da Lupa também enfrentou momentos turbulentos, culminando no episódio do rebaixamento após a escalação irregular de Heverton. A decisão, que ele sempre contestou, marcando-a como uma injustiça no esporte, teve profundas repercussões para o clube, alterando seu curso nos anos seguintes.
Apesar dos desafios, sua dedicação ao clube nunca foi questionada. Mesmo após ser afastado do quadro de sócios, Da Lupa lutou para reverter a decisão judicialmente, evidenciando seu compromisso com a Portuguesa.
A Associação Portuguesa de Desportos prestou homenagem a seu ex-presidente, reconhecendo sua contribuição inestimável e expressando condolências a familiares e amigos. “Manuel da Lupa foi o presidente sob cuja gestão nossa equipe alcançou um dos seus maiores êxitos, a vitória na Série B em 2011. Sua partida deixa um vazio imenso em nossa comunidade,” declarou o clube em nota oficial.
Seu legado, marcado por paixão e perseverança, permanecerá vivo na história da Portuguesa, inspirando gerações futuras a seguir seus passos na busca por excelência e justiça no esporte.
